當談起鐵人三項運動的歷史，我們往往會對運動員們的表現(xiàn)記憶猶新：比如Julie Moss在KONA世錦賽上爬行通過終點線的經(jīng)典照片，Dave Scott和Mark Allen激情四射直到最后時刻才分出勝負的Iron War，或者是 Jan Frodeno為代表的德國軍團前些年對KONA的統(tǒng)治力，以及最近兩年挪威運動員在夏威夷驚為天人的表現(xiàn)。
但是當我們把目標聚焦在這些運動員們身上時，往往會忽略了賽事本身。沒有這些賽事，我們也就沒有舞臺來見證這些令人難以置信的精彩時刻。從圣地亞哥不引人注意的緣起，到全球成千上萬的愛好者投身到這項由游泳、騎行和跑步構成的運動，這項運動是如何走到這一步的？接下來介紹的這31場比賽試圖帶領我們回顧這項運動的發(fā)展歷程。
Part3 大秀登場
1990：女性走向舞臺中央
Danskin鐵三系列賽是只面向女性選手的比賽，后續(xù)被IRONMAN收購，成為了IronGirl系列賽事
雖然在1989年鐵人三項比賽獎金分配方面實現(xiàn)了男女平等，但是從參與人群的比例上來看，女性參與這項運動的情況還是面臨著挑戰(zhàn)。在1990年，美國賽事中女性運動員僅占總人數(shù)的25%，為了改變這一局面，美國鐵人三項協(xié)會聘請了成就卓著的鐵人三項運動員Judy Flannery，來領導協(xié)會首個女性委員會，從而有力推動了后來的Danskin鐵人三項系列賽的落地和發(fā)展。這些女性專屬的賽事給日后成為明星的女性職業(yè)運動員一個初露鋒芒的舞臺，比如Michellie Jones, Paula Newby-Fraser和Sally Edwards。而在推動女性參與鐵人三項運動方面也是成功的，有150名女性選手參加了首次在長灘舉辦的Danskin鐵三賽，在之后發(fā)展到每年在全美約有2萬余名女性愛好者參與到該系列賽中來。Danskin系列賽也帶動了更多女性專屬賽事的發(fā)展，包括后來的SheRox和IronGirl賽事。隨著鐵三賽事的逐步恢復，美國鐵人三項協(xié)會近日也宣布將在2023年舉辦15場面向女性選手的鐵三賽事，并將繼續(xù)把推動女性參與作為工作目標。
1991：Powerman帶來的power
在90年代初，以Multispots（多項運動）概念打造的賽事紛紛涌現(xiàn)，雖然鐵人三項仍然是其中最流行的運動，但兩項運動（Duathlon）也嶄露了頭角。這其中尤其以來自瑞士佐芬根的Powerman兩項賽最有代表性。這項創(chuàng)立于1989年的賽事起初還包括了2.5公里的游泳，后來則調(diào)整為跑步、騎行再加上跑步的規(guī)則。這項賽事起初還不為人知，直到1991年Powerman提供了20萬美元的巨額獎金（甚至超過了夏威夷的IRONMAN鐵三賽）才令其名聲大噪，同時吸引了一眾鐵人職業(yè)選手前來掘金。Scott Molina和Paula Newby-Fraser最終把大獎捧回了家，而Mike Pigg, Mark Allen, Erin Baker和Natascha Badmann也參加了當年的賽事。Powerman還曾經(jīng)于2017年落戶中國大陸，在首都北京通州大運河森林公園舉辦了賽事，只可惜不知什么原因終究是曇花一現(xiàn)沒能繼續(xù)舉辦下去。
1996：狂野版IRONMAN，XTERRA問世
據(jù)說是受到了夏威夷山地巡回賽的完賽選手騎車到海邊跳進海里游泳降溫的啟發(fā)，當時已經(jīng)在夏威夷創(chuàng)立了幾場知名賽事的賽事總監(jiān)Dave Nicholas萌生了把山地自行車、越野跑和鐵人三項結合起來的想法。首屆賽事在當時被稱為Aquaterra，大約有120名參賽者來到瓦胡島海岸進行了由1.5公里游泳，30公里山地自行車和10公里越野跑組成的賽事。隨著?？怂贵w育頻道對賽事的報道，越來越多有競爭力的選手也參與了進來。
與通常在鋪裝路面上進行的鐵人三項不同，XTERRA的賽道充滿著翻轉直下的速降和陡峭的爬升，不管是夏威夷海岸令人嘆為觀止的背景還是獨特賽事安排帶來的挑戰(zhàn)難度，都促使著它具有獨特的魅力，并且很快流行開來。到了世紀之交，XTERRA收獲了日產(chǎn)（NISSAN）作為自己的主要贊助商，而后者在2015年推出了以“XTERRA”命名的SUV汽車。目前XTERRA已經(jīng)收獲了一眾擁躉，系列賽事遍及全球五大洲，每年約有5萬余名參賽者投身其中，年終的世界錦標賽通常在夏威夷毛伊島舉辦。
2000：走進奧林匹克大家庭
國際鐵人三項聯(lián)合會（ITU）在阿維尼翁成立僅僅5年后，鐵人三項在1994年被國際奧委會列為奧運會比賽項目。2000年，鐵人三項在悉尼奧運會上首次亮相。從此，奧運距離鐵人三項比賽的距離被定義為1.5公里游泳，40公里自行車和10公里跑步。在悉尼奧運會的鐵人三項比賽中Simon Whitfield和Brigitte McMahon最終分別獲得了男、女子冠軍。
（未完待續(xù)，Part4將探究Challenge Roth、Norseman和IRONMAN 70.3賽事的故事，一起了解鐵人三項運動如何進一步開枝散葉，敬請期待）
編輯：FF
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